"Uno de los proyectos mas sorprendentes del año 2011, fue la unión de 2 talentos emergentes, Michael Eriksen (voz de Circus Maximus) y Torsti Spoof (Guitarra de Leverage)". Consiguieron uno de los discos mas aplaudidos de los últimos años. Rock Melódico con una fuerza y frescura como hacía tiempo que no escuchabamos. Estuvimos charlando con los 2 protagonistas y aquí teneis el resultado."
Alexander Carbonero: Ante todo felicitarte por este magnifico debut.Sin duda es de los mejores discos de hard/AOR que he escuchado en 10 años!
Torsti: Gracias. Me alegro de que te guste el álbum.
Michael: ¡Es genial oír eso!
AC: ¿Como surgió la idea del proyecto? Tengo entendido que es una especie de sentido homenaje al hard rock que escuchabais de jovenes ...
Torsti: Serafino Perugino de Frontiers Records me preguntó si estaba interesado en hacer un álbum AOR con Michael. Pensé que era una gran idea ya que siempre había querido hacer un álbum como éste.
AC: ¿Los temas son composiciones actuales o habeís rescatado temas compuestos años atrás?
Torsti: Todas las canciones son bastante nuevas. Personalmente no me gusta utilizar temas viejos, me gustan frescos.
AC: ¿Esperabais esta calurosa y merecida recepción?
Torsti: No. Nunca espero nada. Eso ayuda a mantener los pies en el suelo. Pero por supuesto es agradable leer buenas críticas… y esta vez hemos tenido muchas. Así que en ese sentido sí, fue una sorpresa.
Michael: La respuesta ha estado mucho más allá de lo que habíamos esperado, parece que a la gente realmente le ha gustado el álbum.
AC: ¿Hay visos de continuidad o simplemente ha sido un pequeño capricho personal? ¡¡Ver a The magnificent en directo sería la bomba!!
Torsti: Hemos hablado algo acerca de la posibilidad de hacer algunos festivales si se presentan buenas ofertas.
Michael: Sería una pena que estas canciones no se tocaran en directo, así que esperemos que algunos festivales quieran algo de buen rock melódico en su cartel.
AC: Han surgido algunas criticas hacía la balada "Angel" y su supuesto parecido con "Lost In the silence" tema de los españoles 91 suite... ¿conociaís a esta banda?
Torsti: No me suena la banda ni la canción, lo siento. Mis influencias musicales derivan de un fondo totalmente distinto.
Michael: Jaja, tengo que ir ahora mismo a youtube y mirarlo.
AC: Otra de las criticas ha sido la mejorable produción.A mí me parece buenisima, me recuerda a las produciones del boom del power metal cuando Mika Jussila y Mika Karmila eran los dueños de los mejores sonidos escandinavos...Incluso que hay pocas guitarras!!
Torsti: Creo que esto depende mucho del gusto musical. Personalmente me gusta mucho el sonido del disco. Es gordo y grande. Puede que no sea el estándar de un disco AOR. Creo que se acerca más al heavy. En la mayoría de las canciones hay 4 pistas de guitarras acústicas, y de 4 a 8 pistas de guitarras y solos adicionales. así que después de todo yo diría que hay bastante guitarras. Yo diría que el disco tiene un 60% de guitarras y un 40% de teclados.
Michael: ¡Me encanta la producción! ¡Es justo el sonido que necesita este tipo de música!
AC: También hemos podido disfrutar de nuevos registros que normalmente no utilizas en Circus Maximus.Se te ha llegado a comparar con Joe Tempest y Goran Edman...
Michael: Esos son unos cantantes geniales y crecí cantando con sus discos. ¡Así que ser comparado con ellos es un honor!
AC: ¿Ha resultado dificil adaptarse a un estilo tan alejado del habitual en tu banda?
Michael: Aunque este álbum sea puro rock n' roll aún llevo mis influencias melódicas a Circus Maximus, así que cantar en The Magnificent ha sido bastante natural para mí.
AC: ¿Tu podium de temas preferidos como quedaría? ¿Como habeís dejado un temazo como DRIVE para el mercado japones? Si es de los mejores jaj!! ¿Alguna posibilidad de reedición europea con este bonus?
Michael: Bueno, estoy encantado de escuchar que te ha gustado el bonus japonés, pero por lo que sé el mercado japonés tiene que tener un bonus y fue elegido ese. En mi opinión tiene ese tipo de acercamiento al pop.
AC: Michael hablemos de tu banda madre.Isolate ya se ha convertido en un clásico del genero progresivo por derecho propio.¿Por fin veremos en 2012 su esperada continuación? ¿Hay cambios drásticos respecto a Isolate?
Michael: Sí, "Isolate" obtuvo críticas increíbles en todo el mundo y estamos orgullosos de ello. Todavía no nos podemos creer que hayan pasado casi 5 años desde su edición, pero digamos que se ha trabajado mucho para hacer una continuación. Según hablamos estoy en el estudio terminando las grabaciones de voz. Siempre es difícil "explicar" la música, pero si eres un fan de CM seguro que te gustará este disco, ¡tiene gancho, estribillos, riffs y canciones! Verá la luz en verano, así que estad atentos.
AC: ¿Que piensas de la opinión generalizada de que sois el relevo natural a Dream Theater? ¿Os veís dentro de unos años a la altura de estos?
Michael: Es gracioso que menciones a DT, porque nosotros (Glen, Mats y yo mismo) tuvimos una buena y larga conversación con James La Brie después de su concierto aquí en Oslo la semana pasada. ¡Un gran cantante y un tipo genial! Pero no estamos aquí para tomar el lugar de nadie, esperemos que CM cabalgue en su propia ola.
AC: ¿O tal vez esto no es posible por los rumores de tu entrada en Kamelot? ¿Fué dificil sustituir a un monstruo como Khan?
Michael: Traté de ayudar a los chicos de Kamelot porque vamos por el mismo camino. También me pareció una buena forma de promocionar a CM y realizar más contactos en EEUU. Tuve una larga y agradable conversación con Thomas Youngblood antes y después de lo que les ocurrió. Necesitaban conseguir un cantante que pudiera involucrarse al 100% en Kamelot. He sido fan de la voz de Roy desde Conception y también me gustaba en Kamelot, así que estaba muy familiarizado con su forma de cantar. Somos muy similares en estilo de voz en realidad.
AC: ¿Estás al tanto de la escena AOR y progresiva? A Seventh Wonder siempre se les ha comparado con vosotros por ese sentido de la melodia con influencias AOR y hard... ¿Como es Michael Eriksen en su tiempo libre?
Michael: No estoy tan al día como solía estarlo, pero de vez en cuando visito webs como esta. Somos buenos amigos de Seventh Wonder y hemos girado con ellos por Italia varias veces, grandes chicos y con mucho talento. No he tenido tanto tiempo libre en los últimos 6 meses debido a lo nuevo de CM, pero si tengo algo de tiempo lo paso con BF3.. creo que he conseguido el ranking de "Jugador más Valioso" unas 100 veces... trabajo de equipo jeje. ¡También compré Skyrim el otro día!
AC: Y para terminar.¿Algunas palabras que quieras dedicar a los lectores de #HardRock_&_AOR? ¡Gracias por todo y esperemos veros prontos por España!
Michael: Estad atentos a lo nuevo de Circus Maximus, ¡va a rockear tu mundo! ¡Y mientras tanto, disfrutad de The Magnificent y escuchad los riffs y geniales solos de Torsti Spoof!
Entrevista: Alexander Carbonero (Jarryguo)
Traducción: Olatz Ibarlucea
ENGLISH VERSION
AC: First of all we would like to congratulate you for this great first album. It's absolutely one of the best hard/AOR albums I've heard in the last 10 years!
Torsti: Thank you. I`m glad you like the album.
Michael: Now that is great to hear!!
AC: How did it come the idea of this project? I've heard it's a kind of a tribute to the hard rock you used to listen when you were young…
Torsti: Serafino Perugino of Frontiers Records asked if I was interested in making an AOR album with Michael. I thought it was a great idea since i have always wanted to make an album like this.
AC: Are these new songs or songs that you got from years before?
Torsti: All the songs are pretty new. I don`t personally like to use old songs. I like it fresh.
AC: Did you expect this warm response?
Torsti: No. I never expect anything. This keeps my feet solidly on the ground. Of course it`s nice to read good reviews…and this time we got a lot of them. So in a way yeah it was a surprise.
Michael: The respons is way beyond anything we`d hoped for, the masses seem to really enjoy the album.
AC: Will this project go on or has it simply been a personal fancy? It would be great to see The Magnificent live!
Torsti: There has been some talk about a possibility to do some cool festival shows if some good offers comes along.
Michael: It would be a shame if these songs were never to performed live, so let`s hope some festivals out there wants some cool melodic rock on the bill;)
AC: There has been some critiques to the song "Angel" for its similarity with the song "Lost In the silence" of the spanish 91 Suite... did you know this band?
Torsti: I`m not familiar with the band or the song. Sorry. My musical influences come from a completely different background.
Michael: Haha, I need to visit youtube now and check it out!
AC: Another critique has been the production, that could have been better. For me, it's very good, it reminds me on the productions of the boom of the power metal, when Mika Jussila and Mika Karmila were the bosses of the best northern sounds... There is even not many guitars!!
Torsti: I think this is pretty much a matter of taste. I personally like the sound of the album a lot. It`s fat and big. It might not be the standard AOR-album sound. I think we have a bit heavier approach to the sound. On most of the songs there are 4 rhythm guitar tracks, 4 to 8 additional guitar tracks and solos so i would say there are some guitar after all. I think the album is 60% guitars and 40% keyboards.
Michael: I LOVE the production!! Just the sound this kind of music needs!
AC: We could also enjoy new voice-sounds that you normally don't use in Circus Maximus. You've been compared with Joey Tempest and Goran Edman...
Michael: Those are some kick-ass singers and I grew up singing along with their albums, so beeing compared to them is an honour!Wink
AC: Has it been difficult for yourself adapting to a style so far from the one you are used to in your band?
Michael: Allthough this album is straight rock`n`roll I still "bring" my melodic influenses into Circus Maximus, so for me to sing The Magnificent comes pretty natural to me.
AC: How would it be the top ranking of your favorite songs from this album? And how is it possible that you left such a good song as "Drive" for the japanese market? It's one of the best! Any chance to release it in Europe?
Michael: Well, I am glad to hear that you enjoy the Japanese bonus track, but as we all know the Japanese marked has to have a bonus track and this time around the song "Drive" were picked for that spot. It has that pop-approach to it I think.
AC: Let's talk about your other band. "Isolate" has already become a classic of the progressive genre. Will we finally see a continuation of it in 2012? Will there be big changes respecting "Isolate"?
Michael: Yeah, "Isolate" got amazing reviews all over the world and we are really proud of it. We still can`t believe that it has been almost 5 years since its release, but lets just say that we have been working a lot on making the follow up a kick-ass album. I am in the studio finnishing the vocal recordings as we speak. It is always hard to "explain" the music, but if you`re a CM fan you will for sure love this album, it has the hooks,the choruses, the kick-ass riffs and last but not least it has SONGS! It will see the light of day this summer, so stay tuned!
AC: What do you think about the general opinion about you being the natural takeover for Dream Theater? Do you see yourselves as high as them in the future?
Michael: Funny you should mention DT, cause we ( Glen, Mats and myself ) had a good and long talk with James La Brie after their show here in Oslo last week. Great singer and an awesome guy!!
We are not here to "take" any bands "spot", hopefully CM will ride its own wave!
AC: Or is it maybe not possible because of the rumours of your entrance in Kamelot? Was it difficult to replace such a monster as Khan was?
Michael: I stepped in to help the guys in Kamelot, cause we go way back together, I also looked at it as a great uppertunity to spread the word about CM and make more connections in the states. I had a good and long talk with Thomas Youngblood before and after everything that happened to the band. They needed to get a singer that could be 100% commited to Kamelot. I have been a fan of Roy`s voice from back in the Conception days and I also loved his approach in Kamelot, so I was very familiar with his type of singing. We are both very similiar in type of voice actually.
AC: Are you updated with the AOR and progressive music nowadays? Seventh Wonder were always compared with you because of that sense of the melody with AOR and hard influences. How is Michael Eriksen in his free time?
Michael: I am not as updated as I used to be, but I often visit sites like this Wink We are good friends with Seventh Wonder and we have toured with them in Italy several times, great guys and very talented! I haven`t had that much "free time" the last 6 months prior to the new CM album , but if I do get some time I kick some ass in BF3..I believe I have been "Most Valuable Player" more then 100 times..teamplay baby, teamplay Wink I also bought Skyrim the other day!!
AC: And to finish, any words you would like to dedicate to the readers of #HardRock_&_AOR? Thanks for everything and we hope to see you soon in Spain!
Michael: Stay tuned for the new Circus Maximus album, it is going to rock your world!! In the meanwhile enjoy The Magnificent and listen to Torsti Spoof`s kick ass riffs and amazing solo`s!!!
Interview: Alexander Carbonero (Jarryguo)
