Después de siete años de silencio discográfico intentando digerir la espantada de Rob Halford JUDAS PRIEST anunciaron la próxima edición de su nuevo álbum de estudio.
Un álbum que tenía entre otras novedades el estreno como nuevo vocalista del grupo de un chaval norteamericano fan absoluto de la banda que Scott Travis, batería del grupo, había descubierto en un garito yanki interpretando versiones de JUDAS PRIEST con una banda tributo.
Para poder acceder al puesto, Tim "Ripper" Owens tuvo que pasar la prueba de interpretar "Victim Of Changes" delante de los componentes del grupo, y después de clavarla y que el resto del grupo se quedara maravillado por las portentosas facultades vocales del chaval accedieron a incluirle en la nómina de JUDAS PRIEST.
Por el camino se quedaron muchos aspirantes a calzarse las botas del Metal God, entre ellos Ralph Scheepers exvocalista de GAMMA RAY, pero nadie pudo igualar a "Ripper" Owens.
"Jugulator" es un disco en el que la banda decidió dar un nuevo giro de rosca a su sonido apostando por endurecerlo si cave un poco más que en su anterior "Painkiller" a base de saturar más el sonido de las guitarras llegando en algunos casos a rozar el Trash Metal.
Y es, por supuesto, un disco donde "Ripper" Owens demuestra el por qué de la elección de su persona como nuevo frontman de la banda.
Temas como la inicial "Jugulator" o "Blood Stained" o "Dead Meat" o el single de adelanto del disco "Bullet Train" son buena muestra de lo que digo cuando me refiero a que el grupo tonteó de forma más que obvia con el Trash Metal. En algunos casos como el tema que abre el disco o el single la jugada les salió redonda, "Bullet Train "consiguió en el '99 el Grammy a la mejor canción de Heavy Metal y "Jugulator" es un tema perfecto para abrir el disco gracias a sus riffs infernales y a su gran dinamismo con una intro a base de sonidos industriales y riffs de guitarras que desembocan en el primer berrido infrahumano que se marca "Ripper" Owens en todo el disco.
"Blood Stained" es otro buen tema cañero con un estribillo sencillo pero a la vez muy efectivo y "Dead Meat" es un tema cañero y visceral que suena como una auténtica apisonadora.
Luego están los temas más Heavys, o los temas donde el grupo suena más a JUDAS PRIEST, esos temas son "Death Row" y "Burn in hell", ambos más comerciales que el resto y con unos estribillos magníficos y especiales para cantarlos en directo y con el puño en alto.
"Decapitate", "Brain Dead" y "Abductors" son tres temas con unos ritmos más pesados y lentos, el primero de ellos es quizás el momento más bajo del disco, se me hace aburrido, no termina de engancharme, no así "Brain Dead" que me parece uno de los temas más contundentes del disco, y "Abductors", con unos cambios en los tonos de la voz de "Ripper" Owens que nos recuerda a los mejores momentos del Metal God.
El disco lo cierra "Cathedral Spires", un temazo de más de nueve minutos que comienza con unas guitarras acusticas maravillosas y una melodía increible cantada de manera magnífica por "Ripper" Owens, con unas subidas y bajadas en el tono de voz que nos vuelve a recordar los buenos tiempos de Rob Halford, para desembocar en un riff de guitarras saturadas y que tiene un estribillo muy épico y molón que convierte a este tema como uno de los puntos álgidos del disco.
"Jugulator" no es ni de lejos uno de los mejores discos de JUDAS PRIEST, pero sirvió para desempolvar la máquina y para volver a ponerla en marcha durante un tour que nos sirvió a todos los que pudimos asistir a alguno de sus conciertos para demostrarnos que había vida después de Halford.
El concierto que pude disfrutar en el Velódromo Anoeta de Donosti es uno de los mejores conciertos de JUDAS PRIEST que he tenido la suerte de poder ver en mi vida, con una banda totalmente entregada, un setlist de impresión recuperando viejos temas que no tocaban en muchísimos años, un chaval que demostró el por qué estaba en la banda y con un llenazo hasta la bandera, por supuesto.
Y ahora unos temas que ya os he pegado bastante la chapa.
es un placer leerte, me estan dando ganas de ponerme a escuchar este disco tan olvidado, y es que en su día no me termino de convencer del todo, aunque tengo que reconocer que tiene temazos como: "Jugulator", "Bullet Train" y "Burn in hell" que me gustan mucho, con el tiempo es un disco que gana en valor, tiene muy buenas canciones y hay que reconocer que el "Ripper" Owens es un gran cantante de Heavy Metal.
